Devotos do Senhor do Bonfim começam peregrinação rumo ao povoado, onde será realizada a maior manifestação religiosa do estado do Tocantins. Os romeiros enfrentam dias e noites de caminhada, regados de muita alegria e fé.
O festejo é realizado há mais de dois séculos e moradores acreditam que a formação do povoado se iniciou quando um vaqueiro encontrou a imagem do Senhor do Bonfim na área, que foi levada por diversas vezes à Natividade, entretanto sempre reaparecia no mesmo local, levando diversos fieis a iniciarem a peregrinação.
O período de Romaria acontece dos dias 6 a 17 de agosto e os fiéis já estão em clima de fé, pagando suas promessas, rezando e celebrando a época tão importante para moradores.
O festejo
Em Natividade, município distante 278 quilômetros de Palmas, seguindo pela rodovia BR-010, o festejo é realizado há mais de dois séculos e deu origem à primeira igreja construída no povoado, em 1750. Conta a tradição que um vaqueiro encontrou uma imagem do Senhor do Bonfim em cima de um toco de árvore e, após levá-la para Natividade, a imagem voltou a aparecer de forma inexplicável em Bonfim, nas cercanias da sede do município. Como o santo não parava na cidade, os devotos começaram a seguir a pé até o povoado, onde até hoje rezam, fazem e pagam promessas por graças alcançadas e atribuídas ao Senhor do Bonfim. Muitos percorrem centenas de quilômetros a pé ou em carrocerias de caminhões até o povoado, em agradecimento por uma graça.
É tradição que os moradores da cidade comecem a preparar os festejos e a se preparar para receber os romeiros com meses de antecedência. Geralmente pessoas mais velhas e devotas preparam o templo, lavando-o e enfeitando o altar. Como não há acomodações para os milhares de romeiros, famílias preparam alimentos e abrem suas casas para acomodar gratuitamente parentes e conhecidos. Porém, a grande maioria se acomoda em tendas armadas nos arredores da igreja e muitos aproveitam a oportunidade para aumentar a renda, vendendo alimentos e bebidas. Depois das missas, é comum os fiéis se divertirem com música e danças populares.
(Com informações da Secom)