Turistas estrangeiros e funcionários do Centro de Pesquisa Canguçu, da Universidade Federal do Tocantins (UFT), tiveram que ser evacuados às pressas da unidade localizada na Ilha do Bananal, após um intenso tiroteio ocorrido nessa segunda-feira, 10.
A troca de tiros ocorreu entre a Polícia Militar e assaltantes, que teriam aterrorizado a cidade de Confresa (MT). Um dos suspeitos foi morto durante o confronto. Os criminosos fugiram do Mato Grosso e entraram no Tocantins pelo rio Araguaia em uma embarcação, percorrendo o rio Javaés até chegarem à Ilha do Bananal, onde foram surpreendidos pela polícia, resultando em um confronto próximo ao centro de pesquisa.
A ação rápida da Polícia Militar permitiu a retirada de quatro pessoas, incluindo os funcionários do Centro de Pesquisa, que foram levados para um local seguro. Os turistas, que seriam dos Estados Unidos e estavam na região para observação de aves e conhecer a fauna tocantinense, seguiram seu caminho para continuar sua viagem planejada pelo Tocantins. A nacionalidade dos turistas não foi confirmada pela Polícia Militar.
A situação de confronto armado se estendeu para outras regiões do estado. Integrantes do grupo criminoso entraram em confronto com policiais militares tocantinenses na zona rural de Pium, no oeste do estado, resultando na morte de pelo menos um suspeito.
Após desembarcarem no Tocantins, os criminosos fizeram uma família refém em uma fazenda de Pium, mas liberaram as vítimas e fugiram após a chegada da polícia. Uma força-tarefa composta por policiais do Tocantins, Pará, Goiás e Mato Grosso está mobilizada nas buscas pelo grupo, que está fortemente armado.
Suspeita-se que esse grupo possa ser o mesmo que invadiu a cidade de Confresa no domingo, atacando a base da Polícia Militar, incendiando prédios e causando destruição em uma empresa de transporte de valores.
A Polícia Militar orientou a população a evitar o deslocamento, especialmente nas Rodovias TO-080, TO-354 e estradas vicinais adjacentes em um raio de 50 km do entorno de Paraíso do Tocantins, devido à situação de confronto armado em andamento.