Equipe Gazeta do Cerrado
No dia 18 de dezembro de 2013 o Tocantins se despediu do então senador João Ribeiro. Uma despedida dolorosa não só da família mas também da população. Apelidado de “João das Creches”, ele abriu um novo tempo político no Tocantins através de sua postura suprapartidária.
Se fosse vivo, João completaria 67 anos no dia 25 deste mês segundo relembrou a filha Luana Ribeiro e ainda o amigo que se considera “filho político” dele, senador Eduardo Gomes.
Gomes relembrou com uma mensagem em suas redes: “Grande líder, sua luta pelo Tocantins continua sendo exemplo”, disse.
Luana publicou uma homenagem ao pai: “Sua falta é sentida por todos que puderam conviver ao seu lado. Você deixou sua marca em cada cantinho do nosso Tocantins. Lembrar do meu pai, de todos os ensinamentos e momentos que vivenciamos juntos deixa meu coração cheio de saudade, saudade daquele que está presente, mesmo que não fisicamente, mas em meu pensamento e coração, me fortalecendo a cada dia”, afirmou ao receber várias mensagens de apoio.
João inspira vários políticos atualmente e tem a filha Luana Ribeiro como deputado estadual que segue seus passos. Além da viúva Cínthia Ribeiro, a primeira prefeita reeleita em Palmas.
João morreu após sofrer um acidente vascular cerebral (AVC), no Hospital Sírio Libanês, em São Paulo. João Ribeiro foi um dos políticos mais influentes do Tocantins.
Carreira política
João Ribeiro começou a carreira política como vereador em Araguaína, em 1982, na época pelo PDS (Partido Democrático Social). Em 1986, foi eleito deputado estadual por Goiás. Líder do PFL (Partido da Frente Liberal), trabalhou na persuasão dos políticos goianos sobre a importância da criação do Estado do Tocantins. Esse foi um dos principais marcos da carreira política dele.
Contudo, a disputa política mais intensa de João Ribeiro, com a vitória muito comemorada, foi a eleição para prefeito de Araguaína em 1989, cumprindo o mandato até 1993. A carreira como deputado federal começou em 1994, já por estado do Tocantins, com reeleição em 1998.
No Tocantins, atuou no poder executivo em duas oportunidades: como secretário de Turismo Ecológico, em 1997, e secretário de Governo, entre 2001 e 2002. Nas duas oportunidades o governador era José Wilson Siqueira Campos, atual governante do estado.
Como representante do Tocantins no Senado Federal, João Ribeiro cumpria o segundo mandato. Eleito em 2002, exerceu o primeiro mandato de oito anos e foi reeleito em 2010. Ribeiro tinha mandato até janeiro de 2019.
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