Quem foi ao supermercado comprar tomate nos últimos dias pode ter levado um susto. Em estabelecimentos de Palmas, o quilo do produto já chega a R$ 20, valor que pesa no orçamento das famílias e chama a atenção para a oscilação dos preços dos alimentos. A alta, no entanto, não está relacionada a um único fator e pode demorar a perder força.
Em entrevista à Gazeta do Cerrado, o economista Tarcísio Nunes explicou que a combinação de condições climáticas desfavoráveis, redução da oferta nacional e aumento dos custos de produção e transporte ajuda a entender por que o tomate está mais caro nas prateleiras.
Segundo ele, parte do problema começa antes mesmo de o produto chegar aos supermercados. Após enfrentarem prejuízos em 2024 e 2025, produtores reduziram o volume cultivado ou passaram a investir em outras culturas consideradas mais rentáveis. Com menos tomate disponível para abastecer o mercado, os preços tendem a subir. “A redução da oferta a nível nacional também contribui para o aumento de preços, pois devido à sequência de prejuízos enfrentados pelos produtores nos anos de 2024 e 2025, os levou a uma redução no nível de produção e uma migração da produção para outros itens mais rentáveis”, explicou.
Seca, sazonalidade e transporte encarecem o produto
A época do ano também interfere diretamente no valor cobrado pelo tomate. Diferentemente de grãos como soja e milho, que podem ser armazenados por períodos mais longos, o tomate é altamente perecível e precisa chegar rapidamente ao consumidor.
Durante a safra, quando a produção aumenta, a maior disponibilidade costuma derrubar os preços. Já na entressafra, a oferta diminui e qualquer problema climático pode provocar aumentos expressivos. “Períodos de safra geram uma maior oferta do produto que não pode ser estocado, o que reduz seu preço nos mercados. Já fora desse período, a redução da produção e as oscilações climáticas afetam de forma direta e negativamente a produção, reduzindo sua oferta e aumentando seu preço nos mercados”, explicou Tarcísio.
No Centro-Oeste, a seca e as oscilações de temperatura também podem afetar as lavouras. Conforme o economista, condições desfavoráveis favorecem o aparecimento de pragas, elevam os gastos com insumos e podem comprometer tanto a produtividade quanto a qualidade dos frutos. “As variações climáticas encarecem os custos de produção devido à proliferação de pragas e à necessidade de aquisição de insumos para combate das mesmas, redução da qualidade do produto e perdas constantes na lavoura”, afirmou.
O problema se agrava quando o produto precisa percorrer longas distâncias até chegar ao consumidor. Em Palmas, a dependência do abastecimento de outros estados faz com que os custos logísticos tenham participação importante na formação dos preços. “Todos os custos envolvidos nas etapas de produção, armazenamento e distribuição acabam sendo incorporados ao valor final do alimento. Fatores como o risco de produzir sob instabilidade climática, a variação no preço dos combustíveis, que encarece diretamente o frete, e a distância até o destino de consumo estão diretamente ligados ao processo de formação dos preços”, afirmou.
Tarcísio acrescenta que, quanto maior a distância percorrida, maior também é o risco de perdas durante o transporte, especialmente no caso de hortaliças. “No caso de Palmas, esse efeito é ainda mais significativo devido à baixa produção local e à forte dependência do abastecimento vindo de outros estados”, destacou.
Possível El Niño preocupa para os próximos meses
Outro fator que merece atenção é a possibilidade de formação de um novo El Niño, fenômeno climático associado ao aquecimento anormal das águas do Oceano Pacífico Equatorial e capaz de alterar os padrões de chuva e temperatura em diferentes regiões do Brasil.
Tarcísio avalia que, caso o fenômeno se confirme com forte intensidade, os impactos sobre a produção agrícola poderão ser significativos, com reflexos diretos nos preços. “A previsão é de que, caso o fenômeno se confirme com forte intensidade, os impactos nas lavouras sejam expressivos, provocando perdas relevantes de produtividade, reduzindo a oferta desses produtos e elevando os preços ao consumidor final”, alertou.
Notícias Relacionadas
O especialista ressalta que eventuais perdas de produtividade podem reduzir ainda mais a oferta e provocar novos reajustes. Os efeitos, porém, dependerão da intensidade do fenômeno e das condições climáticas em cada região produtora. “No caso de hortaliças mais sensíveis às variações climáticas, como o tomate, o El Niño tende a gerar extremos que prejudicam tanto o cultivo quanto a colheita. O excesso de chuvas e a umidade elevada em polos produtores do Sul e do Sudeste favorecem a proliferação de fungos e doenças, dificultam o manejo no campo e comprometem a qualidade comercial dos frutos”, explicou.
Outros alimentos também podem ficar mais caros
A preocupação não se limita ao tomate. De acordo com o economista, outros produtos da cesta básica também estão sujeitos às pressões provocadas pelo clima, pelos custos de energia e pelas dificuldades nas cadeias de abastecimento.
Tarcísio cita uma projeção atribuída ao Banco Mundial de possível aumento acumulado de até 18% nos preços dos alimentos nos próximos dois anos, diante de riscos climáticos, conflitos internacionais e custos energéticos. A estimativa mencionada pelo especialista não foi verificada de forma independente pela reportagem. “Não podemos tratar a alta do preço do tomate como um fenômeno isolado”, afirmou o economista.
Ele explica que frutas, verduras e legumes costumam reagir mais rapidamente às mudanças na oferta, enquanto produtos como arroz, feijão, óleo de soja e derivados do trigo podem apresentar reajustes mais prolongados, dependendo dos estoques, dos fertilizantes e das cotações internacionais.
“Produtos como hortaliças, legumes e frutas sentem esse impacto de maneira mais imediata e volátil, pois têm ciclo curto e sofrem perdas rápidas tanto no campo quanto no transporte. Já os grãos e derivados, como arroz, feijão, óleo de soja e produtos à base de trigo, tendem a apresentar reajustes mais persistentes”, detalhou.
Quando o preço do tomate deve cair?
Para quem espera encontrar o tomate mais barato nas próximas semanas, ainda não há uma previsão segura de queda.
Segundo Tarcísio, a instabilidade climática dificulta estimar quando os preços voltarão aos patamares habituais. Uma recuperação da produção pode aliviar a pressão, mas isso dependerá das condições enfrentadas pelos agricultores. “A incerteza climática ainda perdura e não nos permite identificar no curto prazo uma previsão de retorno à normalidade nos preços do tomate”, destacou.
Enquanto isso, a orientação é pesquisar os valores em diferentes estabelecimentos, comparar a qualidade dos produtos e procurar alternativas mais econômicas.
O economista também recomenda atenção a possíveis cobranças abusivas, que podem ser denunciadas aos órgãos de defesa do consumidor. “Com isso, o consumidor deve estar pronto para se deparar com produtos com qualidades inferiores e preços ligeiramente mais altos que o habitual, observando sempre os preços praticados em mercado e buscando opções mais em conta”, concluiu.
