O Tocantins voltou ao topo do jiu-jítsu mundial com um feito alcançado por um atleta de apenas 17 anos. Júlio César Caitano subiu duas vezes ao lugar mais alto do pódio no Campeonato Mundial da International Brazilian Jiu-Jitsu Federation (IBJJF), disputado entre os dias 28 e 31 de maio, em Long Beach, na Califórnia, Estados Unidos.
Representando o estado, o Brasil, a Polícia Militar do Tocantins e o Projeto Dojô de Ouro, o jovem conquistou o ouro na categoria faixa roxa meio-pesado e também no absoluto, divisão considerada uma das mais desafiadoras da competição por reunir atletas de diferentes pesos.
O desempenho colocou o tocantinense entre os grandes destaques da edição do Mundial, considerado um dos torneios mais importantes do calendário internacional da modalidade. Vencer simultaneamente a categoria de peso e o absoluto é um resultado raro mesmo entre atletas experientes.
A campanha de Júlio consolida uma temporada marcada por resultados expressivos. Antes do Mundial, ele já havia conquistado o título europeu na categoria e o terceiro lugar no absoluto, além de dois ouros no Pan-Americano. No Campeonato Brasileiro, terminou a competição na terceira colocação.
A trajetória do atleta começou ainda criança, por meio do Projeto Dojô de Ouro, iniciativa desenvolvida pela Polícia Militar do Tocantins voltada à formação esportiva de jovens. Hoje, além de competir em alto rendimento, Júlio segue ligado ao projeto e participa de ações que incentivam novos praticantes da modalidade.
Por trás das medalhas, segundo o treinador e pai do atleta, Leandro Caitano dos Santos, existe uma rotina de dedicação e desafios que muitas vezes não aparecem para o público.
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“Muitas vezes as pessoas veem apenas a medalha, mas existe uma caminhada muito difícil até chegar a uma competição como o Mundial. Tivemos desafios financeiros, custos de viagens, inscrições, preparação e toda uma logística para disputar os principais torneios do circuito internacional. Esse resultado é fruto de muito trabalho, disciplina e do apoio de pessoas e empresas que acreditaram no projeto”, afirmou.
Leandro também destacou a importância de ampliar os investimentos destinados ao esporte de alto rendimento no estado.
“O Tocantins tem muitos jovens talentosos, mas nem todos conseguem seguir no esporte por falta de oportunidade. Programas de incentivo, bolsas para atletas e investimentos na formação esportiva fazem diferença na carreira de quem sonha competir em alto nível. Quando um atleta do Estado conquista um título mundial, ele mostra que esses investimentos podem gerar resultados e servir de inspiração para outras crianças e adolescentes”, disse.
A participação da delegação tocantinense nos Estados Unidos contou com apoio da Polícia Militar do Tocantins, da Associação dos Praças Militares do Estado do Tocantins (APRA) e de patrocinadores da iniciativa privada.
Com os dois títulos conquistados na Califórnia, Júlio César fecha sua participação nos principais torneios da IBJJF em 2026 entre os nomes mais vitoriosos da faixa roxa no cenário internacional, levando o nome do Tocantins ao topo do jiu-jítsu mundial.
